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La "Charte de l'enfant hospitalisé" a été rédigée à Leiden (Pays-Bas) en 1988 lors de la première Conférence européenne des associations "Enfant à l'hôpital" à laquelle APACHE a participé.Le groupe de travail s'est inspiré de la résolution sur une Charte européenne des enfants hopitalisés adoptée en 1986 par le Parlement européen. Cette résolution avait pour objectif de défendre les droits des enfants hospitalisés dans le cadre de l'année de la jeunesse.
Les dix points de la «Charte» de EACH se réfèrent essentiellement aux droits de l’enfant tels qu’ils sont définis de manière générale dans la Convention Internationale des Droits de l’Enfant adoptée par les Nations Unies le 20 novembre 1989 et ratifiée par la France en juillet 1990. La charte des droits de l’enfant hospitalisé est un inventaire des droits que chaque enfant possède avant, pendant et après une hospitalisation pour le traitement d’une maladie ou d’un handicap. Les droits énoncés dans la charte s’appliquent à tous les enfants malades, sans égard pour leur maladie, leur âge, leur handicap, leur environnement social, culturel ou ethnique, et peu importe les formes de leur traitement ou l’endroit où il a lieu. Le but de EACH est d’atteindre un engagement obligatoire quant à la mise en place de ces droits.
La Charte comprend dix points qui analysent les besoins de l'enfant hospitalisé et demandent que les droits qui en découlent soient respectés. Elle est présentée sous la forme d'articles simples, courts et précis, de façon à pouvoir être diffusée auprès de tous les publics. Des Commentaires de la charte ont été rédigés en 2001 à Bruxelles par EACH, pour permettre une meilleure compréhension des articles de la charte. Ces commentaires joints à la charte forment un tout et c’est sur cette base que EACH cherche à obtenir de la Commission Européenne à Bruxelles une mise à jour de la Résolution votée en 1986 par le Parlement Européen. EACH souhaite que la totalité des besoins et des droits des enfants malades et/ou hospitalisés soient pris en compte et respectés dans toute l’Europe.
APACHE développe son action en direction du public et des associations impliquées dans un travail auprès des enfants hospitalisés afin de leur faire connaître le contenu de la Charte. Elle cherche à y faire adhérer les professionnels et leurs associations, les administrations hospitalières, les instances représentatives nationales, européennes, internationales.
Le dessinateur PEF a illustré les dix points de la Charte. Pour chacune des associations de EACH, une version illustrée est éditée sur différents supports dans la ou les langues du pays concerné pour une diffusion nationale.
APACHE diffuse la version française de la charte. EACH diffuse une version trilingue (français, anglais, allemand).